<div dir="ltr">Dear RISG members and the wider ISG<br><br><b>We need to step up our efforts. </b><br><br>We are very pleased to note that the recently received support letters from the Ministries of Agriculture of France, India and the Russian Federation brings the total of formal support to 19 countries (plus another 30 or so who voiced support during COAG 2020). Therefore, all indications are that the IYRP will be approved by the FAO Conference in June 2021.  But there is still one final and very challenging step:  the designation of 2026 as IYRP by the UN General Assembly in September 2021. <br><br>If we miss this opportunity, or if the UNGA decides to postpone the decision to next year, then we will lose a lot of momentum and dash the hopes of so many great stakeholders who are counting on the IYRP to raise awareness and enhance knowledge. <br><br>The next few months will be critical. Our primary focus should be on seeking more governments, and especially their Ministries of Foreign Affairs, to support the IYRP. <br><br>As members of ISG and the RISGs, we ask that you double your personal efforts to contact people in your Governments, ask them to consider the importance of the IYRP, provide them with any information they seek, and convince them to support this initiative.  You could contact ministries such as those focusing on food, poverty, environment, forestry, and the entity in charge of coordinating the SDGs. The ultimate aim is to convince the Ministries of Foreign Affairs. <br><br>In addition, the RISG Chairs could contact all the people in their region who have already sent organizational support letters since 2020 – especially those who may not necessarily have volunteered to be a member of the RISG (we can send these lists and contacts if the RISGs don’t have them yet). They may be able to help find ways to seek Government support letters <br><br>We have ample resource materials to use (the Open Flyer; a draft Action Plan; a very informative website).  Some RISGs are developing additional flyers and outreach material tailored to their regions – such as the North America RISG’s justification paper on why rangelands matter and a paper to show how IYRP can help Native Americans and First Nations. After their success in getting the Indian Government’s support, the South Asia RISG found it helpful for Jim and I to send a letter directly to the Minister of Pakistan referencing the Government of Mongolia’s own request letter of August 2020. All such materials can be adapted and translated for other regions.<br><br>Please make sure you coordinate with your RISG Chairs or, in the case of global stakeholders such as the UN or CGIAR, with us.  The RISG Chairs are listed in the attached. <br><br>Do send your thoughts and ideas on how else we can help to step up efforts. And thank you for all you have done.<br><br>Jim O'Rourke (Chair of ISG) and Maryam Niamir-Fuller (Vice Chair of ISG)<br><div><br></div></div>